Fazenda do Secretário. Litografia de Victor Frond – meados do Séc. XIX
O Ciclo do Café, um dos principais ciclos econômicos da História do Brasil ocorrido no século XIX, durou mais de 100 anos (1800 – 1930) e se concentrou principalmente na região do Vale do Paraíba (entre os Estados de São Paulo e Rio de Janeiro) devido às condições geográficas e climáticas favoráveis além da proximidade com o porto do Rio de Janeiro. O Brasil passou a ser o maior produtor mundial do grão (posto que detém até hoje) contribuindo para a enorme geração de riqueza na região. Os grandes fazendeiros do Vale do Paraíba receberam benefícios do poder central e títulos de nobreza e a economia cafeeira da região chegou ao seu auge por volta de 1850 com destaque para a cidade de Vassouras – considerada a capital do café – pelo lado fluminense. Mais tarde, o ciclo cafeeiro começou a entrar em crise com, entre outros fatores, a queda da demanda nos mercados consumidores europeus e americanos e com o agravamento advindo da crise de 1929 nos Estados Unidos.
Atualmente, encontram-se nessa região diversas fazendas que são verdadeiras “testemunhas” do auge cafeeiro no Brasil e que estão abertas à visitação do público – algumas funcionam até como hospedarias. No lado do Rio de Janeiro, o Vale do Paraíba abrange diversas cidades como, por exemplo, Vassouras, Valença, Barra do Piraí e Conservatória. Fazendo qualquer uma de “base”, é possível conhecer parte dessa riqueza cultural de nossa História. E numa viagem de 5 dias, pude conhecer 4 delas: Fazenda Cachoeira Grande, Fazenda do Secretário, Fazenda Mulungu Vermelho e Fazenda do Paraízo. Infelizmente, os proprietários não permitaram fotos do interior das casas porque, pelo menos nessas 4, elas são usadas como residência, mas o interior delas são exatamente como conta a história: rústico, colonial e aconchegante. Um convite à um bom café!
FAZENDA CACHOEIRA GRANDE
Claro que não conheci nem um centésimo de todas as fazendas mais importantes da região, mas não erraria em colocar a Fazenda Cachoeira Grande [FOTOS] entre as mais bonitas e importantes do Vale do Paraíba. Foi Francisco José Teixeira Leite, futuro Barão de Vassouras, que recebeu como dote de um casamento essa fazenda chamada desse modo por ter uma bela cachoeira em seus domínios. Francisco chegou a enriquecer e usou parte de sua bonança no incremento da região principalmente da Vila de Vassouras que em pouco tempo ganhou a condição de cidade em 1857. Após sua morte, a fazenda ainda foi palco de um jantar oferecido à Princesa Isabel e ao Conde D´Eu pelas filhas do Barão de Vassouras.
A propriedade, que fica a 5Km de Vassouras, é deslumbrante e ainda é possível ver, além da sede restaurada, a área onde o café era secado após a colheita. Sem dúvida uma parada obrigatória.
Visitas somente com hora marcada onde inclui visitação à sede e ao museu de carros antigos (uma das paixões do atual proprietário). Ao final é servido um café colonial.
Horários das visitações: Diariamente às 11hs e 15hs. Agendar visita através dos telefones (24) 2471-1264 / (24) 7812-1168 / (24) 7812-4930 (Jorge ou Nubia) ou por e-mail nubia@fazendacachoeiragrande.com.br. A visitação é paga.
Mais informações no site http://www.fazendacachoeiragrande.com.br/Fazenda/
Na época que fui não tinha, mas para quem quiser hoje é possível se hospedar na fazenda.
FAZENDA DO PARAÍZO
Uma fazenda com mais de 150 anos – construída entre 1845 e 1853 pelo barão e depois Visconde do Rio Preto – sendo que a mais de 100 anos pertence à mesma família e que ainda hoje é produtiva só poderia figurar entre as mais importantes fazendas do Vale do Paraíba. Localizada em Rio das Flores, a Fazenda do Paraízo [FOTOS] – originalmente chamada de Fazenda Flores do Paraízo – foi uma das maiores produtoras de café do Brasil Império e a primeira casa brasileira iluminada a gás.
Para quem gosta de história, uma parada obrigatória. No local você conhecerá todas as etapas da produção do café através da visita no engenho da fazenda – que foi importado dos EUA na segunda metade do século XIX – cuidadosamente preservado (não tem produção em tempo real), a história da fazenda e tomará um delicioso café colonial ao final da visita. Um lugar imperdível.
Visitas apenas com agendamento prévio pelos telefones (24) 2458-0093 / (24) 9859-5727 ou e-mail contato@fazendadoparaizo.com.br. A visitação é paga.
Mais informações pelo site http://www.fazendadoparaizo.com.br/.
FAZENDA MULUNGU VERMELHO
O Brasil não é muito famoso pelo cuidado com o seu patrimônio histórico e se não fosse pela obra e graça de proprietários apaixonados por suas fazendas talvez a maioria nem existisse mais. É o caso – de muitas outras – da Fazenda Mulungu Vermelho [FOTOS] de 1831 e que se tornou, na áurea época do café, uma das fazendas mais prósperas de Vassouras. E a medida de prosperidade da época é evidente na fachada da sede: suas 20 janelas de frente. O plantio do café durou até meados de 1940 e o local sobrevive atualmente, além dos visitantes, graças ao aluguel do espaço para festas de casamentos, aniversários, batizados, confraternizações, etc. O local realmente é muito bonito e o salão da fazenda bem agradável.
Visitas somente com agendamento prévio pelo telefone (24) 9829-3628. Maiores informações pelo site http://www.fazendamulunguvermelho.com/. A visita é paga.
FAZENDA DO SECRETÁRIO
Uma fazenda que já possuiu num passado não tão distante 500.000 pés de cafés e mais de 350 escravos não pode ficar de fora do roteiro de ninguém que passe pelo Vale do Paraíba. Também localizada perto da cidade de Vassouras, a Fazenda do Secretário [FOTOS] é, sem dúvida e juntamente com a Fazenda Cachoeira Grande, uma das mais belas propriedades da região. A propriedade – um solar rural cafeeiro de estilo neoclássico – abriga um belo bosque e um riacho que desagua numa cachoeira à beira de um belíssimo vale. A vista da janela da cozinha colonial da sede é deslumbrante e o local já serviu de cenário para produções da TV Globo com nas miniséries “Os Maias” e “Os Quintos dos Infernos”. Na frente da sede, um majestoso jardim recebe os visitantes que abriga belas estátuas feitas pela fundição francesa Val d´Osne.
Uma parada obrigatória para se conhecer um pouco mais desse pedaço da nossa história.
Visitas – pagas – somente com agendamento prévio pelo telefone (24) 2488-0150. Chegar nela não é muito fácil: partindo da cidade de Vassouras, através da rodovia RJ-115, no sentido do distrito de Ferreiros, percorrendo-se 8,5Km em estrada de terra até uma bifurcação e, a partir desta, pela esquerda, mais 5,5Km até alcançar a entrada da fazenda. Mas acredite: vale muito a pena conhecê-la!!!